Objetivo
La inseminación intrauterina (IUI) es una técnica de reproducción asistida de baja complejidad. Su objetivo es aumentar la probabilidad de lograr un embarazo en parejas cuya causa de infertilidad es: infertilidad inexplicada, factor cervical, factor inmunológico, y parejas con cuatro a seis ciclos fallidos de relaciones dirigidas. Los requisitos son que el conteo de espermatozoides móviles en la preparación de la muestra de semen sea normal y que las trompas de la mujer se encuentren permeables (libres de obstrucciones que impidan a los espermatozoides pasar hasta donde están los óvulos en la trompa).
Explicación
Consiste en colocar espermatozoides móviles dentro de la cavidad uterina y su finalidad es que los espermatozoides fecunden óvulos dentro del cuerpo de la mujer.
Las etapas de la IUI son:
1.- Estimulación ovárica controlada.
2.- Selección de espermatozoides móviles.
La pareja puede traer la muestra de semen en el momento de la IUI directamente de su casa o tomarla en el centro de fertilidad. Debe tener al menos tres días de abstinencia sexual y no más de siete. Si la muestra de semen es traída de la casa, ésta debe ser entregada en el laboratorio antes de una hora de su toma y mantenida a temperatura ambiente. El semen es procesado en el laboratorio para seleccionar los espermatozoides de más alta movilidad.
3.- Inseminación intrauterina
La inseminación intrauterina es un procedimiento ambulatorio que se realiza, sin necesidad de analgesia o anestesia. Este procedimiento dura alrededor de 15 minutos y consiste en depositar los espermatozoides móviles en el interior de la cavidad uterina. Para ello se utiliza un delgado tubo de plástico muy suave llamado catéter. Éste se introduce a través del cuello uterino y una vez en el interior de la cavidad, los espermatozoides son depositados en la cavidad uterina.
Algunas mujeres presentan después de la IUI un ligero flujo sanguinolento, esto es normal y no debe preocupar.
Once días después de la IUI se realiza la prueba de embarazo midiendo en la sangre la hormona ˈhCG de la mujer. Esta hormona normalmente duplica su valor cada 1.5 a 2 días.
De esta manera, mediciones cada dos días pueden aportar información útil relativa a calidad de la gestación antes de ser visible con ecografía. La ecografía transvaginal permite visualizar un saco gestacional dentro del útero, 21 días después de la IUI.
4.- Soporte de la fase lútea.
Existen algunas evidencias que sugieren que la implantación embrionaria y el mantenimiento del embarazo se ven favorecidos por la administración de progesterona suplementaria (soporte de la fase lútea). Esta administración suplementaria inicia desde el día de la IUI. La mejor vía de administración es intramuscular o vaginal; también existe progesterona micronizada por vía oral. La administración de la progesterona se mantiene diariamente hasta la detección de embarazo. Si la mujer está embarazada, la administración de progesterona se continúa por otras cinco a seis semanas más.
Beneficios
La eficiencia de la IUI puede medirse así:
- Número de mujeres embarazadas / Número de IUI.
Sin embargo, considerando que la tasa de abortos espontáneos es de aproximadamente 15% la medida más real de evaluar eficiencia es midiéndolo de dos formas:
- Número de partos / 100 ciclos de IUI
- Número de nacidos vivos / 100 ciclos de IUI
La eficiencia de los procedimientos de reproducción asistida está en gran parte determinada por la calidad de los profesionales y el equipamiento del centro. Sin embargo, existen condiciones que afectan las probabilidades de embarazo independientemente de la calidad del centro. Estas son: la calidad de los gametos, de los embriones que se forman y la edad de la mujer.
Por ello, la probabilidad de embarazo es mayor a menor edad. Además, la probabilidad de tener un embarazo múltiple con IUI es mayor que con cualquier otra técnica, porque no es posible controlar el número de embriones que se forman. Esto aumenta los riesgos asociados (parto prematuro, parálisis cerebral infantil, etc.).
Riesgos, molestias y efectos secundarios
1.- Aquellas que dependen de la estimulación ovárica controlada (EOC).
2.- Embarazo múltiple.
El porcentaje de embarazo múltiple está relacionado con el número mayor de óvulos producidos conla EOC y la edad de la mujer. No se puede controlar el número de embriones que se van a formar con IUI. El bienestar de la madre y los hijos en casos de embarazo múltiple dependerá de una atención con profesionales especializados y un hospital equipado adecuadamente. La posibilidad de complicaciones para la madre y los hijos aumenta a mayor número de fetos.
La incidencia de enfermedades y complicaciones maternas aumenta a mayor número de fetos: enfermedad hipertensiva del embarazo, diabetes gestacional; complicaciones durante el parto (desprendimiento prematuro de placenta, ruptura prematura de membranas, hemorragia post-parto, cesárea), etc. La incidencia de enfermedades y complicaciones para los bebés también aumenta a mayor número de fetos, ya que hay mayor número de malformaciones fetales y complicaciones tardías como parálisis cerebral, retardo de desarrollo intelectual, etc. Estudios indican en 1995 que hay secuelas neurológicas en el 1.4% de recién nacidos vivos, 3.7% de recién nacidos gemelares, 8.7% para los trillizos, y 11.1% para cuatrillizos.
Estudios en 1996 indican que la parálisis cerebral infantil se presenta en cada 1000 recién nacidos vivos en 2.3 cuando son únicos, 12.6 cuando son gemelares, y 44.8 cuando son trillizos.
3.- Embarazo ectópico (tubárico).
Es la implantación del embrión fuera del útero (en la trompa). Este diagnóstico se puede hacer alrededor de 21 días después de la transferencia embrionaria, cuando por ecografía se puede ver el saco gestacional. Esta complicación ocurre en la población general en alrededor del 1 – 2% de los casos y en los ciclos de IUI esta incidencia aumenta a 4%. Esto se debe en gran parte a que las personas que necesitan IUI tienen patología tubárica previa. El embarazo ectópico debe ser resuelto de inmediato, ya sea a través de un medicamento llamado metotrexato (inhibe la multiplicación celular, con lo que disminuye el riesgo de ruptura tubárica), por cirugía por laparoscopía o cirugía convencional.
4.- Otras complicaciones.
Algunas mujeres presentan después de la IUI una ligera descarga de líquido del medio de cultivo en la vagina, esto es normal y no debe preocupar, pues los espermatozoides ya estarán en camino para su encuentro con el óvulo en la trompa.
5.- Defectos de nacimiento.
El porcentaje de malformaciones de los recién nacidos producto de IUI no es mayor que el de la de la población general. En la información publicada a nivel mundial y latinoamericana, las tasas de malformaciones no superan 2 a 2.4% de los nacidos examinados.
6.- Riesgo de cancelación.
Son los mismos de la Estimulación Ovarica Controlada.
7.- Embarazos bioquímicos.
En ocasiones se puede detectar un embarazo como positivo en la primera determinación de la hormona ßhCG, pero no logra progresar normalmente y detiene su crecimiento, por lo que no se detecta ecográficamente a los 21 días.
Alternativas a este tratamiento
Existen algunas alternativas que no han mostrado una eficacia clínica superior a la IUI, tales como relaciones dirigidas (coito programado).
Alternativas ante el fracaso de este tratamiento
- Realizar otros intentos (de 3 a 6) con o sin variaciones del tratamiento.
- Profundizar el estudio con exámenes específicos para el caso particular.
- Ir aumentando progresivamente la complejidad de las técnicas (FIV, ICSI, etc.).